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Para os japoneses, um peixe é o responsável pelos terremotos

No Japão, a terra treme, em média, 3 vezes ao dia e, como todos sabem, às vezes os tremores provocam danos imensos. De acordo com os geólogos, a explicação para tantos terremotos é a movimentação das placas tectônicas. Porém, para muitos japoneses... a culpa é de um peixe gigante, que vive no fundo do mar. Quando ele se move, acontecem os terremotos.

Reza a lenda que o peixe se chama Namazu. Ele é o rei dos bagres (o bagre é também conhecido como peixe-gato), tem escamas escuras e longos bigodes.

Apenas o deus Kashima é capaz de detê-lo, colocando uma pedra em cima de sua cabeça escamosa. Na pedra, estão escritos os ideogramas "kaname ishi", que significa "pedra fundamental". Quando Kashima descansa ou dá bobeira... o bagre escapa, causando tremores terríveis.

Desde o século XVII, o peixe gigante é retratado em xilografias - técnica de gravura em madeira - populares no Japão. Mas ganhou notoriedade depois do grande terremoto de Ansei (1855), que matou mais de 7 mil pessoas.

Em algumas das gravuras, o rei dos bagres aparece como uma metáfora da distribuição de renda, uma vez que, depois do terremoto, os mais abastados dividiam a riqueza com os pobres para a reconstrução do local onde viviam.

Hoje em dia, o peixão tem uma imagem mais simpática e aparece até em amuletos para proteção contra catástrofes. Ele está, inclusive, presente em placas de sinalização referentes à prevenção de acidentes.

Segundo o folclore japonês, a gravura do peixe, quando colada no teto de casa, tem o poder mágico de prevenir contra os danos causados por terremotos.